En la temporada 2024-2025, Santa Marta recibió cerca de 22 embarcaciones, algunas de ellas por primera vez en el puerto local. Con un aumento superior al 300% año tras año, la ciudad se consolida como el segundo puerto en Colombia en cuanto a la recepción de turistas internacionales a través de cruceros, recibiendo más de 18 mil visitantes en la temporada 2024-2025, según informó la Alcaldía Distrital.
Este incremento representa un aumento significativo en comparación con la temporada anterior. El 30 de enero de 2025, por ejemplo, Santa Marta recibió simultáneamente los cruceros AIDAluna y Volendam, con más de 3,400 visitantes y una derrama económica estimada en 500,000 dólares.
La llegada de estos cruceros ha tenido un impacto económico notable en la ciudad. Se estima que cada pasajero desembarcado gasta, en promedio, entre 100 y 150 dólares en actividades como tours, transporte y visitas a sitios turísticos, lo que contribuye al dinamismo de sectores como el comercio, la gastronomía y los servicios turísticos.
Entre las líneas de cruceros que han incluido a Santa Marta en sus itinerarios se encuentran AIDA Cruises, The World Residences At Sea, Seabourn Cruises, Holland America Line, National Geographic/Lindblad Expeditions y Rivages du Monde. La inclusión de Santa Marta en las rutas de estas compañías refleja la confianza en la infraestructura portuaria y en la oferta turística de la ciudad.
Más allá del impacto económico, la llegada de cruceros ha generado empleo y ha promovido el desarrollo de infraestructuras turísticas. Se han creado más de 400 empleos directos e indirectos relacionados con esta actividad.
Este auge en el turismo de cruceros posiciona a Santa Marta como un destino competitivo en el Caribe, ofreciendo a los visitantes una combinación única de belleza natural, riqueza histórica y diversidad cultural. Las autoridades locales continúan trabajando en estrategias de promoción y mejora de la infraestructura para mantener y potenciar este crecimiento en las próximas temporadas.
